La Ciencia y Tecnología Espacial (CTE) se formaliza en la UNAM con la creación del Departamento del Espacio Exterior en el Instituto de Geofísica en la UNAM en 1962; desde entonces las actividades espaciales han estado presentes tanto en los aspectos científicos y tecnológicos como en ramas humanísticas y sociales. A lo largo de estos años han existido esfuerzos como el Programa Universitario de Investigación y Desarrollo Espacial y la Red Universitaria del Espacio, mediante los cuales las labores de los grupos de investigación se han visto beneficiadas y se ha permitido el flujo de conocimiento, así como el desarrollo de proyectos interuniversitarios.

En consideración de lo anterior, el 24 de julio de 2017 mediante acuerdo del Rector, el Dr. Enrique Graue Wiechers, fué creado el Programa Espacial Universitario (PEU), con la finalidad de vincular las actividades de CTE y desarrollar la cultura del Espacio en la UNAM. El PEU propicia la participación de la comunidad universitaria en la generación y difusión del conocimiento científico necesario para el progreso de la tecnología espacial y sus aplicaciones en México.